“…El 98% de los barranquilleros no conoce la historia de Barranquilla”. La frase contundente nos la revela en una entrevista José Stevenson Diaz, autor del libro: “Viaje al corazón de Barranquilla” que será lanzado aquí el próximo viernes en el auditorio Mario Santodomingo, y que, como afirma el escritor: “…Es un método para enseñar la historia de la ciudad en los mismos sitios donde ocurrieron los hechos…”
José – por cierto, primo del conocido historiador Adlaid – nos cuenta que para realizar esta obra se efectuaron dos encuestas – una hace algún tiempo y otra mucho más reciente – entre jóvenes estudiantes de 10 y 16 años, docentes de la secretaría de educación y profesores universitarios. Asevera que: «Todos resultaron insuficientes…». De hecho, las encuestas y su lamentable conclusión están reseñadas en el libro. Con tristeza lamenta que hace 35 años erradicaron de los colegios la Cátedra de Historia de Barranquilla.
La obra relata, con mapas incluidos, lo que denomina las “rutas” para ahondar en la tradición de la ciudad y para poder caminar y conocer directamente los lugares en donde todo ocurrió. Contiene 6 de ellas: de las iglesias, de las Barrancas, de la batalla de Barranquilla, del Libertador Simón Bolívar, de los bancos nacionales e internacionales y del famoso marino, escritor y ex prófugo francés Papillon, en su paso por la ciudad.
Creemos que es grave que la gran mayoría no sepamos que Barranquilla ha sido la cuna en nuestro país de la aviación, la radio, el fútbol, el béisbol, la navegación a vapor, el correo aéreo, el cine, el primer barrio urbanizado (El Prado) y también el primero de invasión (San Isidro), el primer hotel internacional, la primera aduana, el primer diario en inglés, la primera Zona Franca, la primera librería, el primer supermercado, la primera compañía de teléfonos, las primeras Empresas Públicas Municipales, la primera empresa de electricidad, el primer ferrocarril, el primer muelle turístico, el primer puerto marítimo y fluvial, el primer estadio olímpico, los primeros vuelos internacionales, la primera asociación de fútbol nacional, etc., etc., etc..
Y también es muy triste no valorar hoy lo que nos trajeron a Barranquilla los alemanes, italianos, españoles, norteamericanos, ingleses, franceses, judíos, árabes y chinos, entre otros. Empezando por los apellidos que aún conservamos y siguiendo con la clase de seres humanos únicos y especiales en que nos convertimos con toda esa mezcla y cuyo resultado es lo que nos distingue ante el mundo.
Así mismo, es terrible que se siga cayendo a pedazos el Museo Romántico tratando de ser rescatado en su agonía por un valiente grupo de jóvenes llamados los “Vigías del patrimonio”.
Debemos insistir en que para nosotros es muy importante conocer la historia de Barranquilla porque: construye identidad y sentido de pertenencia y aumenta la autoestima colectiva, permite entender el presente desmintiendo prejuicios, evita repetir errores pasados, incentiva el pensamiento crítico, fomenta la valoración y el cuidado del patrimonio y potencia la participación ciudadana, la hospitalidad y el desarrollo de industrias culturales y turísticas.
Y ante la vocación turística que se ha venido impulsado en la ciudad y el departamento en los últimos años, es importante para nuestros visitantes porque: enriquece la experiencia de viaje conociendo los orígenes de los lugares, las comidas, las fiestas, etc., promueve un turismo respetuoso y sostenible, optimiza el tiempo y la ruta turística descubriendo cosas nuevas, estimula la economía local y el comercio justo generando nuevos emprendimientos y empleos.
La gran conclusión es que: ¡Barranquilla ha sido la pionera en este país de casi todo…lástima que no lo sabemos…!
Por Víctor Herrera Michel Abogado-Periodista. Autor de los libros Como Ganar las Elecciones y Manual del Candidato Ganador. Ganador del premio nacional de periodismo Analdex/Proexport 2012. Ha sido catedrático universitario, presentador de diversos programas en Telecaribe y columnista en varios medios de comunicación impresos y digitales. Actualmente es director del Noticiero de la Gente que se emite por la Voz de la Patria Celestial. @vherreram
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