Un voraz incendio provocado aparentemente por fuegos artificiales para celebrar una boda cristiana consumió un salón repleto de invitados en el norte de Irak, matando a unas 100 personas e hiriendo a otras 150, mientras las autoridades advertían el miércoles de que el número de víctimas mortales podría seguir aumentando.
Las autoridades afirmaron que los materiales de construcción inflamables también contribuyeron al último desastre que ha afectado a la menguante minoría cristiana de Irak. En las caóticas secuelas del incendio, las autoridades ofrecieron cifras contradictorias de víctimas mortales y los agentes de seguridad dijeron que habían detenido al personal del salón de bodas como parte de su investigación.
Según las autoridades, el incendio se produjo en la zona de Hamdaniya, en la provincia iraquí de Nínive. Se trata de una zona predominantemente cristiana a las afueras de la ciudad de Mosul, a unos 335 kilómetros al noroeste de Bagdad.
No hay noticias oficiales sobre la causa del incendio, pero el canal de noticias de la televisión kurda Rudaw emitió imágenes en las que se ve cómo una pirotecnia lanza llamas desde el suelo del local y prende fuego a una lámpara de araña.
Varios testigos, entre ellos Faten Youssef, de 50 años, asistente a la boda, declararon que el fuego se inició cuando los novios comenzaban su baile lento. Las llamas atravesaron los adornos de plástico y el techo empezó a derrumbarse, explicó.
Las ceremonias de boda extravagantes son habituales en Irak, como en muchos países de Oriente Próximo. Las familias suelen invitar a cientos de parientes y miembros de la comunidad en general, y gastan mucho en ceremonias espectaculares con salones elaboradamente decorados, música y artistas, que a menudo incluyen pirotecnia.
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